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    寒璃退走后的通道，死一般的寂静。

    只有祭坛修复封印的嗡鸣声，以及王珂粗重的喘息，在狭窄空间里回荡。他靠着冰冷的石壁坐下，精钢长剑横在膝上，剑锋还滴着血——有敌人的，也有他自己的。

    强行调动北冥令中的水行之力，又透支混沌种子催动五行光华，此刻他体内经脉如同被火焰灼烧过，每一次呼吸都带来撕裂般的疼痛。

    “表哥！”云芷从祭坛那边飞奔而来，看到他苍白的脸色，眼圈瞬间红了，“你怎么样？伤得重不重？”

    她从药囊中取出数枚丹药，不由分说塞进王珂口中。丹药入腹，化作温和的药力散入四肢百骸，疼痛稍缓。

    “没事。”王珂勉强挤出一个笑容，“皮外伤，调息一下就好。”

    “皮外伤？”云芷声音发颤，指着王珂胸口——那里衣袍碎裂，露出皮肤下密布的血色纹路，那是经脉受损的迹象，“这还叫皮外伤？你再逞强，会伤及根基的！”

    王珂摆摆手，示意她扶自己起来。他望向通道入口方向，那里冰墙已碎，寒璃虽然退走，但随时可能卷土重来——不，不是寒璃，是更可怕的敌人。

    “一个时辰……”王珂喃喃，“寒霜真人一个时辰内就会到。元婴后期……我们没有任何胜算。”

    云芷也沉默下来。

    她当然知道元婴后期意味着什么。那是真正站在人间巅峰的存在，举手投足间就能引动天地之力。别说他们现在状态不佳，就是全盛时期，在元婴修士面前也如蝼蚁。

    “只有一个办法了。”玉佩中，龙皇的声音响起，带着前所未有的凝重。

    王珂精神一振：“前辈请讲。”

    “提前结束修复。”龙皇缓缓道，“现在封印已经完成四成，虽然不完整，但至少能暂时压制寒魄外泄三年。三年内，矿脉不会崩溃。”

    “提前结束？”云芷惊呼，“可北冥真君的声音说过，修复过程不能中断，否则会引发矿脉爆炸！”

    “那是完整的修复过程。”龙皇解释道，“但我们可以‘取巧’。以你手中北冥令为媒介，将封印状态从‘修复中’强行切换到‘维持现状’。这相当于给矿脉按下暂停键，既不继续修复，也不崩溃，保持当前的四成封印状态。”

    王珂皱眉：“这样做有什么代价？”

    “代价就是封印不稳定。”龙皇直言不讳，“最多维持三年，三年后如果没有真正完成修复，矿脉会彻底失控，寒魄将如火山喷发般涌出，整个冻土荒原都会化为冰封死地。”

    三年……

    王珂陷入沉思。

    三年时间，说长不长，说短不短。如果他能在三年内修为大进，或者找到其他方法，或许有机会回来完成修复。但如果失败……

    “除此之外呢？”他问，“提前结束后，我们如何脱身？寒霜真人不会给我们逃跑的机会。”

    “所以需要第二步。”龙皇道，“借北冥令之力，遁入寒魄矿脉深处。”

    “遁入矿脉？”云芷不解，“矿脉不都是岩石和寒魄晶石吗？怎么遁入？”

    “不是普通的遁地术。”龙皇的声音带着一丝追忆，“三千年前，老夫曾听北冥真君提过，他在寒魄矿脉深处开辟了一处‘镜花水月’——那是依托矿脉灵脉构建的独立小空间，作为北冥宫与外界的中转站。那里有直接通往北冥宫的传送阵。”

    王珂眼睛一亮：“位置呢？”

    “北冥令中应该有坐标。”龙皇道，“你神识沉入令牌深处，寻找‘灵脉节点图’，其中应该标注了所有与北冥宫相连的空间节点。”

    王珂立刻照做。

    他盘膝坐下，将北冥令贴在眉心，神识全力探入。令牌内部浩瀚如海，存储着北冥真君毕生积累的阵图、功法、见闻。王珂忽略其他信息，直奔主题，果然在深处找到了一幅立体的“灵脉节点图”。

    图中，冻土荒原地下的灵脉如蛛网般纵横交错。而在矿脉核心处，有七个光点特别明亮，呈北斗七星状排列。每一个光点都标注着名称：“天枢居”、“天璇室”、“天玑阁”、“天权殿”、“玉衡堂”、“开阳厅”、“摇光宫”。

    “这就是七处‘镜花水月’？”王珂问。

    “对。”龙皇道，“选最近的一处，应该就是‘天枢居’。只要进入其中，启动传送阵，就能直接传送到北冥宫内部。寒霜真人再强，也不敢追进北冥真君的道场——那里有化神级别的禁制，擅入者死。”

    计划听起来完美。

    但王珂立刻想到了问题：“我们如何进入天枢居？就算知道位置，总不可能挖过去吧？”

    “用北冥令。”龙皇道，“令牌本身就是钥匙。你持令站在矿脉灵脉之上，注入灵力，就能感应到最近的节点入口。但……”

    “但什么？”

    “但这样做会消耗大量灵力，而且会引动矿脉波动。”龙皇沉声道，“寒霜真人肯定会察觉。所以我们必须在进入天枢居后，立刻启动传送阵，同时……毁掉节点入口。”

    “毁掉？”云芷惊呼，“那我们还怎么回来？”

    “回不来了。”龙皇直言，“至少短期内回不来。北冥宫是独立秘境，一旦进入，除非修为达到元婴，否则无法从内部开启通道。你们要在里面待上至少……十年。”

    十年。

    被困在北冥宫中十年。

    王珂沉默了。

    十年时间，足够发生太多事情。煌国会变成什么样？朝堂上的周文远会掀起多大风浪？边境的蛮族、炎沙国会否再次入侵？还有天霄宗、万蛇宗、刑天宫……他们会如何动作？

    更关键的是，他的混沌圣体修炼需要五行精华。被困在北冥宫，如何寻找剩下的土行、水行精华？又如何完成与祖龙的契约？

    “没有别的选择吗？”他问。

    “有。”龙皇声音转冷，“留在这里，等寒霜真人到来，被他擒获。北冥令被夺，你被作为‘钥匙’献给天霄宗或刑天宫，从此沦为修炼容器，生不如死。云芷这丫头，要么死，要么沦为炉鼎。”

    话很残酷，但真实。

    王珂闭上眼睛，深吸一口气。

    再睁开时，眼中已无犹豫。

    “那就这么办。”他站起身，“前辈，具体步骤是什么？”

    “分三步。”龙皇快速道，“第一，你以混沌之力配合北冥令，强行结束修复，将封印维持在四成状态。这个过程需要一刻钟，期间不能被打断。”


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