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    投海这人名叫陶晔书，是个读书人。

    小时候是左邻右舍都公认的聪明孩子。

    他年纪轻轻就考中了秀才，一下子就把陶家人都给惊动了。

    这可是陶家几代人里出的第一个秀才。

    看着陶晔书家贫，亲戚们更是一起凑钱，供他继续读书参加秋闱。

    中举之后就有当官的资格了。

    即便不能进入官场，一个举人老爷的身份，也足以让陶家所有亲戚都跟着沾光了。

    但是陶晔书的天赋和运气，却似乎都在童生试中用光了。

    接下来的十几年，他靠着亲戚的贴补，以及母亲和妻子给人浆洗衣服、缝缝补补赚的钱继续读书。

    可惜接连参加了几次秋闱，却全都名落孙山。

    他的母亲和妻子虽然毫无怨言，但是亲戚中却渐渐有了许多不好听的话。

    虽然母亲和妻子极力隐瞒，去年最终还是传到了陶晔书耳中。

    陶晔书虽然一直没能中举，读书人的清高却是刻在骨子里的。

    他发誓要把亲戚们这些年资助自己的银钱都还回去。

    但是赚钱哪有那么容易！

    陶晔书想了好几个法子都碰壁之后，无意中看到了官府贴出来的告示。

    他凭借自己的学识和眼光，感觉西洋货运大有前景，便瞒着母亲和妻子，出去借了印子钱，买下了五十张货票。

    如今一年过去了，下西洋的船队没有回来，但放印子钱的人却找上门来。

    家里人这才知道了这件事。

    可家里哪有钱还啊！

    亲戚们得知此事，更是有多远躲多远，生怕再被陶晔书借上门来。

    陶晔书没法子，将家里但凡值点钱的东西都变卖了。

    这才勉强凑够了利钱，交给放印子钱的人，从而获得了三个月的延缓。

    经此一事，陶晔书也顾不得什么读书人的面子。

    他先是去找衙门，无果之后便天天跟着其他人一起去天津港。

    这群人每天都来这里，看着当年官船离开的方向，经常一站就是一天。
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