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    戌时一过,夜色彻底笼罩了这座城池，天空中雪花飘落而下，还未落地便被马蹄踏进污泥之中。

    入夜时数队火光在城中亮起,犹若长龙自四方聚集而来,不断在城中穿行。不等他们聚到一起，城门外轰隆一声剧震,蓦然打破了平静。

    马儿们也似乎感应到危险,不安地刨了刨蹄子，众人驻马于街头,望着声响传来之处纷纷议论起来。

    “出了什么事？怎么会有人在此刻攻城？”

    “不是说北郊大营今夜按兵不动吗，那姓邓的武夫莫不是临阵倒戈,反将咱们一军？”

    一队人马从长街尽头而来，众人警戒起来，议论稍止。

    “谁来了？怎么连声招呼也不打,是哪一家的人，行事如此不谨慎！”

    过一会儿才有人辨出那队人的身份,高呼道：“是段大人来了,大家别吵,先等段大人过来，问问他是怎么回事！”

    领头武将骑着一匹白马，驱马上前，拱手道：“诸位稍安勿躁,事情我已经知道了。不管攻城的是什么人,眼下当务之急是守好这座城，等宫中殿下传讯,做好支援的准备。”

    一人试探道：“段大人的意思是,外头攻城的人先放一旁不管,咱们带人去支持殿下？”

    那武将答道：“只要能攻下皇宫，待殿下登基后，一切自当迎刃而解。各位也都是从龙之臣，来日定当在朝堂上相会。”

    在场的都是世家子弟，年纪尚轻，经他一番言语鼓舞后心中火热非常，仿佛已经看见通天大道就在脚下，有那性急者立刻询问要如何去做。

    武将身后士兵早已散入街巷，只留下几名近卫，他不动声色地做了个手势，身后两人无声离去，消失在黑暗中，道：“勿要心急，请随我来。”

    亥时一刻，城外。

    城门前冲车被推来，数人怀抱巨大的攻城槌不断撞击城门，同时几队人在一旁敲打盾牌发出呐喊，几名骑手在城外策马徘徊，着意营造出声势浩大的攻城景象。

    而在城门另一侧，借着夜色掩盖，一支军队鱼贯而入，向火光所在之处奔去。

    皇后展开手中密报看了眼道：“段武灵倒是有几分手段，这么短短片刻的功夫，就将他们其中一批人诓骗到宫里去了。”

    她身旁一名身披大氅的女子闻言诧异道：“这时候入宫，那不是自寻死路吗？赵奉手下的人未免也太蠢了吧？”

    皇后道：“不是老六手下人蠢，而是他太小心，处处提防着旁人，唯恐透露太多消息。他只说自己养了三千死士，能一举攻破宫城，到时候来个里应外合即可成事。他怎么敢说他驱使的是一群真真正正的死人呢？有先帝之鉴在前，若是跟随他的那些老臣知晓内情，恐怕早就退避三舍了，又如何会愿意陪上身家性命一赌？”

    方才问话的女子正是寿康公主，答道：“说的也是，若等他当了皇帝，看哪个大臣不顺眼就把人拖下去做成活尸，那满朝文武还不纷纷辞官回家去种田，哪个还敢出来做官，不想要命了吗……”

    说话间皇后不紧不慢取出黑布蒙住脸，寿康公主见状道：“母后，你这副样子好像话本里说的那些打家劫舍的土匪啊。”

    “咱们此行可不就是去做土匪的？”皇后正气凛然说道：“你看看，这不正应景了？此时夜黑风高，咱们兵分三路，先将他们一举拿下，再汇合后冲进皇宫……”

    寿康公主抚掌赞叹道：“此计甚是妙！抓了赵奉后，平定叛乱，到时候母后手握重兵，即刻便可登基了！父皇老早就盼着有人能替了他的职，好让他每日睡到午后，不用再去赶着上早朝了。”

    皇后甩出一条黑布塞进她怀里，冷笑道：“起的比鸡早，睡的比狗晚，这皇帝谁爱当谁当。你要是有心思，去和你大哥说一句，保不准他就让出太子的位置，换你来做皇太女！”

    一想起长兄的念叨，寿康公主便觉得耳根发麻，恶狠狠系紧脸上的布条道：“我看父皇这次说不定打的就是这主意，假病成真病，借机隐退好让大哥顶上，这下他自己便能做个逍遥无事的太上皇了！罢了，我可没什么大志向，还是老老实实当我的公主去……”

    言罢双膝一动，鞭梢轻甩，纵马没入沉沉夜色。

    .

    “杀！杀！快杀！”

    宫道上傀兵所向披靡，无情碾压过活人士兵，鲜血溅上宫墙，只留下大片暗红。

    银翎卫终于察觉到与之交战的并非是寻常人，开始向后退去，想要迅速撤离宫道。城墙上，赵奉目睹这一幕怒道：“快杀了他们！别让人跑了！”

    两侧宫门一落，迟来的援军被堵在外，宫道内的残兵又无法退出，甚至有人临生逃意，脱下盔甲试图爬上墙逃走，但很快就被追上的傀兵一剑刺下，只听惨叫声回荡在宫道中，有弃剑之人声嘶力竭喊着什么，赵奉只听见殿下二字，轻笑道：“现在可不是殿下了，是陛下。”

    他料想无非是什么求饶之语，便懒得再去细听，更没有发觉这些人并未着侍卫装束。从墙头下来，他沉醉在轻易碾压敌人的喜悦之中，对身旁沈誉笑道：“这些银翎卫都是千挑万选出来的，平日瞧着个个不可一世，我还以为都是些硬骨头。哈哈，没想到这么快就求饶上了！”

    沈誉道：“人的骨头再硬也比不上刀剑，这道理再浅显不过，真正懂的人却不多。”

    赵奉大笑，道：“说的对！就让那些个硬骨头瞧瞧我们的厉害！传令下去，开门让傀兵冲出去，把后方赶来支援的通通杀光！”

    那几名手持音器的法师当即奉令，引导傀兵冲向宫门。门后新来的几队人马尚未发觉异样，高喊道：“我等奉六殿下之命前来支援，烦请将宫门打开放我们进去！这是殿下手谕与令牌，请看！”

    未等传信使将东西包好一箭射上墙头，宫门便已经开了，众人不由欢呼一声，领头年轻人欣喜道：“诸位随我入宫援助殿下，勿贪生畏死，成事后便是享不尽的荣华富贵！”

    门后本该有人前来接应，此时却安静无声，只听沉重有序的脚步声传来，一队身负重甲的士兵出现在火光下，剑槽中盈满鲜血，正不断滴落。ggdown8

    年轻人犹自未觉，策马上前问道：“还未请教是哪位大人在此驻守——”

    话音未落，血色喷洒而出，年轻人的头颅滚落在地，脸上仍带着惊讶，他手中火把随之滑落，掉在马蹄边，照亮了他血污斑斑的面容。

    眼见领队之人被杀，众人哗然色变，立刻驱马后退！

    但已经来不及了，傀兵从门后涌出，将援军包围在内，持剑扑上！

    有人怒吼：“是什么人！我们是追随六殿下而来的，你们怎敢……”

    四周惨叫接连而起，众人慌乱之余，有人竭力大喊：“杀不动，他们身上都穿着盔甲！”

    “快退，先撤离此地再说！”

    “撑不住了！……火攻，快用火攻！”

    也不知是谁将火油泼到了宫殿外，火把引燃后，大火骤然燃烧起来，殿门瞬间被点燃，火光猛然一蹿，顺着窗扉向四面扩散开来。不多多时烈火便照亮黑夜，殿前杀戮一览无余，在惨叫声哭喊声之中，整座殿宇沦陷于火海！

    .

    火焰爆涨而起，却被青光横掠一斩，身披烈焰的高大咒尸轰然倒地，露出背脊上逐渐暗淡的赤红咒印。

    那色泽鲜红几近妖异的火焰也仿佛失去了力量，恢复成了寻常的模样，在寒风中慢慢熄灭。

    洛元秋从台阶上步步走下，从咒尸身下溢出粘稠黑血，沿着台阶缓慢流淌，犹如一道漆黑影子紧跟在后，与她始终保持半步距离。

    她抬起头，脚步落定之时却旋身一转，一道丝线从她鼻尖掠过，微光一闪隐入黑暗。洛元秋出手迅速，夹住丝线一卷，只听线断的清响声传来，同时一道人影出现在她身后，手中法器黑光大盛，朝着她重重劈下！

    洛元秋微一斜肩，青光自肩头平斩而过，那人影发出刺耳的尖啸声，瞬间化作黑烟消失不见。

    洛元秋目光落在黑暗中，拉弓虚作一射，紫光一闪而过，只听扑通一声，仿佛有什么东西从房顶滚落而下，片刻之后再无其他声响。

    洛元秋收回手，平静道：“最后一个。”

    .

    “不是说已经是最后一个了吗，怎么还会缺了一人？”

    景澜立在高处，眺望西南不断蔓延的火势，面无表情问道。

    一旁的涂山越被戳到痛处，咬牙切齿道：“因为单离叛了，原本定下五位官正少了一人，人手自然就不够了！”

    “叛了？”景澜惊讶地向他瞥去，道：“想来是克扣月俸不发，京中拖家带口的讨生活不易，就只好叛了。”

    “胡说八道，太史局什么时候克扣月俸了！”

    “那就是月俸太少，几两银子连赁间容身的破屋都勉强。”

    涂山越道：“我竟不知台阁大人何时如此关爱下属体察民生了，真是难得一见。”

    景澜微笑道：“这也是没办法的事，谁让我道侣在太史局做掣令官呢。”

    涂山越嘴角僵硬一牵，道：“话还是不要说的这么满，小师妹不懂人情世故，一时被言语所蒙蔽也未可知……”

    景澜侧过头，话音微冷：“我们师门中不过才六人，要叫也是叫师姐。涂山越，你算她哪门子师兄？”

    涂山越一时语塞，方才与景澜相争的念头却被另一个疑问暂时压倒了，他惊讶道：“她是师姐？你不是比她年纪还大，如何会叫她师姐？”

    “师门规矩一向如此，”景澜答道：“谁能打赢谁就是师姐，不服的就约个时间出去和她打一架。师门无人是元秋的对手，她自然就是师姐了。”

    涂山越沉吟半晌，道：“贵派规矩真是闻所未闻，这么说来，你们从前就是认识的了？”

    景澜毫不客气道：“顾凊早就知晓此事，涂山越，就算你是顾凛的徒弟，也未免管的太宽了。”

    涂山越道：“那顾师是怎么说的？”

    景澜道：“他无话可说。”

    一个多年未见的叔父，也谈不上有多少敬重，曾经试图在侄女面前拿出长辈的威严，还险些被揍的衣裳都破了，那自然是无话可说的。

    涂山越深知内情，只能长叹一声，正色道：“先不说顾师如何，陛下多年以来都想为你指婚，你……”

    景澜抬手阻止了他的话，道：“陛下也已经知道了，元秋如今正替我守在陛下身边。”

    涂山越震惊不已，一时竟忘了自己要说什么。

    景澜仿佛觉得有些可笑，摇了摇头道：“顾凊将元秋托付于我，陛下又将我托付给元秋，但我和元秋何须这般托付来托付去？早在这之前，我们便已经生死相许，从今往后，再也不会分离。”

    忽然天空中光芒一闪，似有薄纱般的明光自星辰间降下，幻化出奇异的光彩。斑斓星光彼此相连，星辰位移，光幕从他们头顶向外扩散，所过之处风息雪止，时间也随之凝结。

    两人身上的令牌同时亮起，涂山越当即回神，道：“发生了什么事，王宣怎么提前开启了星阵？”

    星阵光芒从夜空中飞快掠过，沈誉察觉到不对，神色一变，只见赵奉保持着方才拔剑的姿势，不远处驱赶傀兵的法师们也僵在原地。

    原本行进的傀兵也在这星光帷幕下静止不动，似乎被一股无形的力量封印了。却有大部分傀兵尚在法阵之外，失去了法师的控制后，一时间有些躁动不安。

    时辰还未到，王宣怎么会提前发动星阵？

    一定发生了什么变故，不然他绝不会这么做。沈誉深知此事有异，立刻就想去地宫一探究竟。

    “哈哈哈哈……果然，宫中还是有布置的！”

    赵奉手中捏着一块令牌，啧啧道：“看来我这良苦用心没白费！沈卿，你看这眼下情形，又该如何是好呢？”

    沈誉稳住心神，故作慌乱道：“这，下官不知……不如先让臣送陛下先行离开，以免生出意外……”

    赵奉微笑不语，忽有人道：“沈大人不必忧心。”

    沈誉顿了顿，心中杀意已起，道：“王妃殿下。”

    六王妃不知何时出现在赵奉身旁，她衣衫稍有些凌乱，赵奉道：“爱妃受累了，快让朕瞧瞧。”

    六王妃敛容道：“教主已经到了，王爷大可放心，不出意外，此局今夜定破。”

    赵奉道：“哦？教主在何处，快快带我去见他！”

    .

    地宫。

    王宣伏在高台边缘，上半身已被鲜血浸透，他死死按住手中星盘，幽蓝色的光如同牢笼，将他连同星盘一并困在其中。

    平展的星图在远处闪烁，一个苍老的声音道：“莫非你以为这样就能困住我了吗？”

    漆黑的影子从黑暗中延伸至高台，化做人形站在屏障之外，王宣注视他冷冷道：“那你就进来杀了我。”

    “我不杀你，”那影子说道：“把镜心交给我，我自会离去。你们凡人之间的恩怨纷扰皆与我无关，我不会插手此事。”

    王宣捂住胸口咳嗽了一声，忍着疼痛道：“说的这般好听，等东西到手，谁知道你会不会翻脸不认人……”

    那影子道：“我向你起誓，有因果之力牵制，我自然必须践诺。”

    王宣道：“听说你活了很久，想必也发过不少这样的誓言，应验之日，又是谁代替你承受了这份因果？”

    说完他便觉得一阵撕心裂肺的痛意袭来，胸前利器寸寸抽离，剧痛令他不由抓紧星盘，指节发白。那影子紧贴在屏障外，化出一张苍老灰败的脸，空洞的眼睛无声盯着他：“镜心……那本就是属于我的东西，把它给我！”

    王宣失血过多，重伤之下，从袖中滑落出一物，黑影瞬息间扑了过去，却被悬空的星图阻挡在外。那东西一路叮叮当当滚下高台，阶下雾气弥漫，隐约有淅淅沥沥的水声传来。水面中央立有一莲花形制的石台，石台两侧设有禁制，而在花心所在放着一块白色的玉牌。

    王宣失声道：“住手！”

    黑影依附在星图上，如水渍般飞快渗入，沉入水底后浮起，慢慢来到石台边缘。片刻之后黑影扭曲拉长，一个儒士模样的人出现在水面，一扇毁去禁制，将玉牌捏在手里，继而仰天大笑。

    “终于是我的了！明宫中长生不老的秘密很快就会被解开了！从此以后……谁又能奈何的了我！”

    说完他又重新化作黑影，那影子发出一声咆哮，黑风肆虐而起，四周不住震荡。他身周黑光缭绕，不断扩大，向上升去，未过多时便穿过地宫。巨大的影子随即笼罩住天空，犹如一片漆黑的云。霎时狂风大作，云中透出血光，一张人面从云层中显现，嘶吼道：“凡人当死，我便是……这天地间唯一的神灵！”

    天际雷声滚滚而来，雷霆如同暴雨般落下，飓风中宫殿接连倒塌，大地几成焦土。

    那纷飞的雪花瞬间化作血雨飘落，很快覆盖了整座皇宫，伴随着血腥气息蔓延开来。

    洛元秋抬脚向法阵走去，听见皇帝道：“除非法阵解开，否则一旦进去便再也出不来了，你要想好了。”

    “不用想，”洛元秋答道：“她在哪里我就在哪里。”

    皇帝眼神复杂地看了她一眼，转身向殿中走去，沉声道：“把令牌给她，让她进去。”

    洛元秋从内侍手里接过令牌绑在腰上，突然站在檐下不动了。

    明知此人不按常理出牌，皇帝却怎么也按耐不住好奇，踱到门外问：“你怎么不走了？”

    洛元秋四处张望：“再等一等，就快到了。”

    皇帝道：“你在等人？”

    洛元秋纠正道：“不是人，是鸡。”

    皇帝几乎怀疑自己听错了：“是什么？”
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