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    孟氏安静了，顾明琴也就放了心，面向贺孟宇，盈 一拜说道：“明琴记得，前次，杜老夫人光临顾府，也曾提起过这件事。杜老夫人说，少夫人年岁尚欠、经验不足，再加上孩子还小，担心少夫人力不从心，所以想派人前来，辅助少夫人照顾杜小姐……”

    “这么说来，顾女医知道这件事？”

    “不敢，只是老夫人当时提了一句，因为和明琴关系不大，明琴也就没放在心上。如今品姑再次提起，像是确有其事。”顾明琴如此解释道。

    贺孟宇点点头，觉得有道理，也就劝说孟氏：“孟姑娘 ，这件事，说来说去，也是杜老夫人的一片好意。虽说杜家人对你不住，可杜老夫人对于你，还是无话可说的。再说了，就算是不为你自己，为了那个孩子，你也应该考虑把这个品姑留在身边，多一个人多一份力量，不是么？”

    孟氏想要拒绝，偶一侧目，又看见顾明琴警告的目光，有点无奈，却也不得不遵从。毕竟顾明琴是自己唯一的依靠。思及于此，放弃纠结，向着贺孟宇欠身行礼：“多谢大人。”又向老妇人福了福身子，“ 品姑，以后麻烦了。”

    “少夫人客气，少夫人肯收留奴婢，奴婢感激万分。”说话间，老妇也是热泪盈眶。

    看到事情已成，顾明琴也不想耽误，便趁机说道：“既是如此，那明琴就带着孟姑娘和品姑，先走一步了。”见贺孟宇点点头，答应了此事，顾明琴在表示感激以后，再次转身欲离。刹那间，对上杜少航复 杂的目光，顾明琴也没有理会，只是径自往前走。刚走几步，忽的有人喊了一声—

    “慢着。”

    顾明琴停下脚步，向那出口之人微微挑眉：“杜员外还有事？”

    对她视而不见，杜员外大步走到品姑面前，赔笑一般地说道：“品姑，你看啊，现在的事情是这样的，母亲刚刚去世，而且去的突然，我们也没什么准备。你跟在母亲面前多年，母亲喜欢什么，习惯什么，你是最清楚不过了……”

    “难道杜员外不清楚？”品姑反问。就这一句话，让对方哑口无言。从他的脸上移开目光，品姑深深地叹了口气，“奴婢老了，有些事情，实在是力不从心，若不是老夫人的临终托孤，奴婢真的想随她而去……”说到这，老妇人一时悲戚，禁不住流下了眼泪。

    过了一会，她擦了擦眼睛，再次看向杜员外：“老爷，该准备的，奴婢已经准备妥当，也交代清楚了。老夫人临走之时，已经把奴婢的卖身契交还给奴婢。奴婢也希望老爷你信守诺言，还奴婢自由。”说着从衣服里拿出一张发黄的旧纸，递到了他的面前。

    杜员外看着妇人手里那张不知何年何月写就的卖身契，心里五味陈杂，面露为难之色，却未有说出一句话来。

    马车上，孟氏低垂着脑袋，余光瞥向旁边的品姑，又抬眼瞧了瞧对面的顾明琴，咬着唇，一语不发，从她脸上的表情，倒可以看得出这个平日里没什么主见的女子，心里是多么的矛盾。此刻，对于顾明琴，孟氏心中有些愤恨，若不是她，自己身边怎么会无缘无故多了一个监视者？可她又不敢质问，又不敢埋怨，因为得罪了顾明琴，自己恐怕连立足之地都没有。

    “你想和我说什么？”
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